Internet en cifras

A la hora de buscar cualquier dato en Internet por primera vez, encontraremos bastantes dificultades. Esto nos lleva a suponer que la red es tan extensa que resulta imposible de medir, y que los datos que buscamos están en algunos de los millones de servidores que albergan trillones de páginas web. Pero, ¿cuáles son los números reales que deberíamos manejar para poner las cosas en su justo término?.

Millones de usuarios

En este capítulo se aproxima algo más la intuición y la realidad, aunque ésta última fija con precisión los números. En el mundo, se calcula que existen unos 300 millones de usuarios, de los cuales 160 corresponden a Estados Unidos. En Europa hay unos 100 millones, de los cuales 7 millones corresponden a España, mientras que América Latina aporta en conjunto unos dos millones de navegantes, con datos de Abril de 2001.

Cuando los estudios separan el acceso desde el hogar frente al sitio de trabajo, los números actualizados indican que los países con mayor cantidad de internautas domésticos son, por este orden, Estados Unidos donde hay unos 167 millones, seguidos por unos 24,6 millones de alemanes, 22,6 millones de ingleses, 16,8 millones de italianos y 9,2 millones de australianos. Según datos de Mayo de este año según la consultora Nielsen.

La definición aceptada de internauta es la de “aquella persona que ha utilizado Internet al menos una vez en los últimos 30 días”.

Portales

Los portales acaparan, por su propia estructura, un gran número de visitantes. Aunque los contenidos o buscadores que acogen no siempre son propios, lo cierto es que para muchos usuarios resulta muy cómodo dirigirse a un portal y seleccionar allí lo que desea. De hecho, según indicaba un estudio de Nielsen/NetRatings a principios de año, el 93% de los internautas hispanos recurría a algún portal o buscador como punto de partida de sus sesiones en Internet.

El principal portal hispano, Terra, indicaba en Febrero de este año, una audiencia única de unos 2,2 millones (acceso desde el hogar en España), por delante de Yahoo! con 1,7 millones y MSN que contaba con 1,6 millones de visitantes. Claro que visitantes no es lo mismo que usuarios registrados, ya que la misma fuente indicaba que se había superado (ya en Marzo de 2001) la cifra de más de 4 millones de usuarios registrados de Terra Mobile, el portal de Internet móvil del Grupo Telefónica.

Los sitios más visitados

Aunque un par de millones parece una gran cantidad, queda prácticamente muy lejos del sitio más visitado que es, según datos de Febrero de 2001 de la fuente PC Data, AOL Time Warner, que tuvo más de 63 millones de visitantes únicos; a este sitio le sigue el conjunto de sitios de Microsoft, con casi 60 millones, y Yahoo! con 57 millones y medio. El resto de sitios en la lista quedan a gran distancia, ya que el cuarto es Lycos, con más de 32 millones y el siguiente es Excite, con 30 millones y medio. La lista continúa con About.com (23 millones y medio), Disney (casi 21 millones), InfoSpace (cerca de 19 millones), CNE Networks (unos 18 millones y medio) y Amazon.com (18 millones).

Claro que estas cifras dependen de la metodología empleada. Los datos de Nielsen/NetRating de Julio de 2001 aplicados a residentes en USA, indicaban que AOL recibió unos 37,3 millones de visitantes (a primeros de año AOL tenía unos 27,5 millones y Time Warner ocupaba la décima posición con 4,5 millones), seguido por Yahoo! con casi 31 millones, MSN con casi 27 millones, Microsoft con 9,5 millones (en Mayo con 7,5) adelantaba a Excite@Home que ahora tiene 9 millones (9,7 millones a principios de 2001), Lycos Network cuenta ahora con 8,3 millones, seguidos por eBay que (con 7,2 millones) supera a Walt Disney (casi 6 millones), (5,1 y 6 millones, respectivamente según datos de primeros de este año); y luego la lista sigue con About the Human Internet (5,7 millones) y Amazon (5,1 millones). En mayo estos dos últimos puestos estaban copados por eUniverse Network (4,8 millones), que ahora pasa a ocupar las posiciones 12 y, tras la fusión, Time Warner suma sus 4,5 millones al gigante AOL.

En la actualidad, y como dato de referencia, Napster, ocupa la vigésima posición, con unas visitas de unos 3,1 millones de visitantes. En sus tiempos más gloriosos y populares, antes de los pleitos que le han obligado incluso a interrumpir las descargas, Napster llegó a contar con más de 20 millones de usuarios registrados. Como se ve, no es lo mismo usuarios registrados que visitas únicas.

Los datos referidos a España, según NetValue, indican que Terra contabilizó en el mes de Mayo de 2001 unos 2,4 millones de visitantes únicos, y le sigue MSN (2,1 millones), Microsoft (2,2 millones), Yahoo (2,1 millones), Eresmas (1,9 millones) y Lycos (1,5 millones).

Estos números se incrementan diariamente, con lo que establecer un cómputo preciso y actualizado es realmente complejo. Y más teniendo en cuenta que muchos usuarios poseen diversas cuentas. Con lo cual suman como varios aunque realmente sólo haya una persona física detrás de varias identidades cibernáuticas.

La guerra de números entre ISPs que ofrecen el servicio gratuito de correo no hace más que añadir confusión. Mediante promociones y sorteos, se añaden varias cuentas que, en ocasiones, corresponden a un único titular. En los cómputos, probablemente están todos los que son, pero no son todos los que están. O más bien no hay tantos como aparecen. Pero nadie es capaz de dar un valor de corrección que resulte creíble.

Uso de Internet

Los datos más recientes referidos a residentes USA, ya que no hemos encontrado datos equivalentes de Europa, indican que los internautas domésticos realizan unas 19 sesiones por mes, visitando unos 10 sitios distintos. Cada conexión a la red tiene una media de algo más de 30 minutos (30 minutos y 47 segundos), o unas 3 horas y 14 minutos a la semana como promedio, totalizando al cabo del mes como unas 9 horas y tres cuartos. A cada página se dedica una media de unos 51 segundos de atención.

Claro que el tiempo de atención en cada sitio es un factor de notable variación. Así, en AOL Time Warner, el de mayor número de visitas, se dedica como unos 15 minutos y medio, mientras que en eBay, que tiene como una quinta parte de visitantes, los internautas destinan unos 39 minutos y en Yahoo!, el segundo clasificado por número de visitantes, cada visitante permanece como unos 27 minutos de media.

Millones de empresas

El número de empresas en la red se cifra en millones. Falso, falso. Baje el listón. ¿Centenares de miles, decenas de miles? Pues tampoco. Algo menos. A pesar del auge de empresas punto.com y la publicidad que las rodea, lo cierto es que el número de empresas “puras” de punto-com es notablemente menos extenso. En Estados Unidos, donde los estudios al respecto son más precisos, a finales del pasado año había como unas 2.500. Claro que este valor sólo toma en cuenta las empresas que están creadas con capital de riesgo.

Otra cosa es contar el número de empresas del mundo real que tienen abierta una ventana a Internet. Aquí, el número real es más difícil de evaluar, ya que algunas empresas tiene simplemente creada una página informativa, que no se actualiza en meses o incluso años, mientras que otras han hecho de Internet una herramienta más de gestión e incluso de negocio.

Aunque el reducido número de empresas punto.com es la parte visible del iceberg, lo cierto es que de las personas que trabajan en tareas de comercio electrónico, diseño de páginas web, etc, el 85% de ellos lo hacen para empresas “convencionales” que están o utilizan la red como extensión de su actividad tradicional.

Acceso de alta velocidad

Frente a las, optimistas, previsiones del pasado, la realidad se ha encargado de truncar algunas ideas preconcebidas, como que este siglo recién estrenado la mayoría dispondríamos/dispondrían de conexión de alta velocidad. Pero la realidad es que la conexión con módem sigue siendo mayoritaria entre los internautas.

Los números reales indican que, en España y según datos de NetValue, hay un 3,1% de usuarios conectados a sistemas de banda ancha, lo que supone unos 63.000 hogares. La banda ancha hace referencia a una gran velocidad de transmisión y entre las modalidades de banda ancha se incluye cable, satélite, línea especializada y ADSL (Assimetrical Digital Subscriber Line).

Por su parte, las líneas de ADSL, que se estimaban que alcanzarían un valor de 10 a un 15% en este año 2001, no terminan de cuajar ya que la realidad es que apenas llegan a tan solo 1,1%. Mientras que hay un 1,8% que utilizan conexión por cable módem.

Como referencia, Francia dispone de un porcentaje de conexiones de banda ancha doble que el de España, aunque bien lejos de Corea, donde el 57,3% de hogares están conectados a Internet por sistemas de banda ancha.

Por otra parte, las líneas de tipo RDSI suponen un porcentaje de 2,8% (37,8 en Alemania y 19,5% en Dinamarca), y el resto utiliza, mayoritariamente, la clásica conexión RTB (Red telefónica básica), aunque con módem de alta velocidad, ya que los poseedores de módems 56 Kbps suponen un 53,1% (fuente AIMC), mientras que un 11,6% todavía mantiene en uso módem de 33 Kbps o similares.

Publicado en ©Buongiorno 2001 Surf Internet, autor Juan Rubio

¿Cuales son los países con mayor porcentaje de usuarios de banda ancha? 
Contrariamente a lo que imaginabas, Estados Unidos no está a la cabeza, ocupando un modesto 7mo. lugar, compartido con Holanda:

Cómo navegan los norteamericanos

Más de la mitad de los norteamericanos usan INTERNET, mayormente familias, muchos de los cuales lo hacen como trabajo.

Éstas son las cifras estadísticas más significativas:

• Más de 2 millones de nuevos usuarios cada mes. En septiembre/2001, 143 millones de residentes norteamericanos, el 54 porciento de la población, usó INTERNET. Se registró un un incremento de 26 millones en 13 meses. En el mismo mes 174 millones de norteamericanos, el 66 porciento de la población, utilizaron computadoras.
  
  
• El 90 porciento de los niños de 5-17 años, 48 millones, usan computadoras. El 75 porciento de los niños de 14-27 años y el 65 porciento de los de 10-13 años utilizan INTERNET.
  
  
• Las familias que incluyen menores de 18 años usan más INTERNET, comparadas con las que no los incluyen. El 62 porciento de los hogares con menores de 18 años usaron INTERNET, en comparación con el 53 porciento de las familias que no incluyen menores de 18 años.
  
  
• Las familias con un ingreso inferior a $15,000 anuales muestran un crecimiento anual del 25 porciento en el uso de INTERNET, mientras que las familias con un ingreso superior a $75,000 anuales como usuarios históricos de INTERNET solamente muestran un incremento anual del 11 porciento.
  
  
• El uso de INTERNET entre negros e hispanos alcanzó una tasa de incremento anual en el uso de INTERNET de un 33 y un 30 porciento, respectivamente. Mientras que los blancos, y americanos de origen asiático mostraron una tasa de incremento anual de solo un 20 porciento en el mismo periodo.
  
  
• El uso de INTERNET en las áreas rurales es actualmente el 53 porciento, casi el mismo promedio nacional del 54 porciento.
  
  
• La mayor tasa de crecimiento anual, un 29 porciento, ocurre en familias de madres solteras con hijos.
  
  
• El 20 porciento de los individuos que usaron INTERNET en casa, utilizaron una conexión de banda ancha, comparado con el 5 porciento un año antes.
  
  
• El 44 porciento de los que usan INTERNET en el trabajo declaran que los ayuda en su labor. En Enero/2002 unos 55 millones de norteamericanos usaron INTERNET en su trabajo, contra 43 millones en Marzo/2000.
  
  
• El uso del comercio electrónico muestra un crecimiento significativo: Los que han comprado algo por INTERNET llegaron a un 45 porciento de los internautas, de 40 millones a 58 millones. La compra de boletos de pasaje alcanzaron un 59 porciento, de 29 millones a 46 millones, mientras que el uso de la banca electrónica subió de un 79 a un 83 porciento de los internautas norteamericanos.

Extractado de PCWorld "Surveys Scrutinize How We Surf", autora Nancy Weil